On peut dire que les applications ont changé notre vie. Achats, loisirs, travail… peu d’aspects de notre vie n’ont pas été touchés par la révolution des applications. Nous connaissons tous très bien les applications mobiles, qui jouent désormais un rôle prépondérant dans notre vie quotidienne. Mais les applications web sont tout aussi omniprésentes et tout aussi importantes.

Les applications web proposent une pléthore de services et de fonctions en ligne. Elles comprennent certains des programmes les plus utilisés, notamment les traitements de texte et les feuilles de calcul. Même quelque chose d’aussi simple que de remplir un formulaire de contact sur un site web implique l’utilisation d’une application web. C’est dire à quel point elles sont courantes et importantes.

Avant d’aborder tout autre sujet, nous devons nous assurer que nous comprenons parfaitement ce que sont les applications web, ce qu’elles font et comment elles fonctionnent. Dans ce guide, nous allons tenter de faire la lumière sur ce sujet. Nous commencerons par vous expliquer ce qu’est une application web, puis nous énumérerons certains des principaux avantages qu’elles offrent et discuterons de leur fonctionnement. Nous aborderons ensuite la question du développement d’une application web et nous nous pencherons sur le modèle de développement logiciel Agile, largement adopté pour la conception des applications web.

Nous espérons qu’à la fin de votre lecture, vous aurez une connaissance approfondie de ce que sont les programmes d’application et de ceux qui pourraient être les mieux adaptés à votre entreprise. Il est clair que les applications web sont utilisées pour une énorme variété d’usages différents. Mais quel que soit l’usage, elles sont de plus en plus indispensables au bon fonctionnement des entreprises.

 

Qu’est-ce qu’une application web ?

Une application web est un type de programme informatique utilisant la technologie en ligne (y compris les navigateurs) pour effectuer un large éventail de tâches différentes. De nombreuses applications sont utilisées à des fins de vente au détail en ligne, comme nous l’avons déjà brièvement évoqué. Cependant, elles peuvent servir à toutes sortes d’objectifs différents, de la commande de plats en livraison à la réservation de vacances. Par ailleurs, une application Web peut être quelque chose d’aussi simple qu’un formulaire de contact sur un site Web ou une calculatrice en ligne.

Les applications web récupèrent et stockent des informations en utilisant des scripts côté serveur (dans des langages de script tels que PHP et ASP), tandis que les scripts côté client (en JavaScript et HTML5) présentent les informations pertinentes sur l’interface utilisateur. Ces informations peuvent prendre un nombre illimité de formes. Les types courants d’applications Web comprennent les paniers d’achat, les systèmes de gestion de contenu et les formulaires en ligne, comme nous l’avons déjà mentionné.

En raison de leur polyvalence, les applications web permettent aux utilisateurs d’exécuter un grand nombre de fonctions différentes. Pour les consommateurs, il s’agit notamment de passer des commandes, de créer des listes de souhaits et de se renseigner sur des produits ou des services, le tout via des pages web. Les applications permettent également aux employés de partager des documents, de communiquer entre eux, de modifier des fichiers et de collaborer à des projets communs. À l’ère du travail à distance, cet aspect est d’une importance capitale.

Nous avons souvent tendance à confondre les applications web et les applications mobiles de commerce électronique, mais les premières sont bien plus que les secondes. Nous avons déjà mentionné que les traitements de texte, les tableurs et autres logiciels de ce type peuvent être considérés comme des applications web. Il peut également s’agir de systèmes de gestion de la relation client (CRM) et de gestion de contenu.

Quels sont les avantages des applications web ?

Les avantages des applications web sont innombrables. Ces applications permettent notamment de réduire les coûts pour les entreprises et les utilisateurs individuels. En effet, elles nécessitent moins de maintenance et peuvent également être moins exigeantes pour les ordinateurs des utilisateurs en termes de ressources par exemple, car elles nécessitent moins de puissance de traitement. En effet, le traitement a lieu ailleurs que sur l’ordinateur de l’utilisateur. Les applications peuvent être exécutées sur des navigateurs web tels que Mozilla Firefox, Safari et Google Chrome, ce qui les rend plus accessibles.

Les applications web par abonnement, telles que les logiciels en tant que service (SaaS), contribuent également à réduire le piratage des logiciels en ligne, qui peut poser de gros problèmes. Le SaaS n’est utilisable que via le cloud, de sorte que les utilisateurs ne peuvent y accéder qu’après l’avoir payé. Ces applications n’ont pas besoin d’être installées sur un disque dur car elles sont accessibles entièrement en ligne. Les utilisateurs peuvent donc économiser de l’espace et éviter de désinstaller et réinstaller des programmes lorsqu’ils commencent à manquer d’espace. Il n’y a pas non plus de problèmes de compatibilité avec d’autres logiciels, puisque tous les utilisateurs ont accès à la même version.

En outre, les applications Web peuvent fonctionner sur plusieurs plates-formes, à condition que les navigateurs soient compatibles. Cela permet aux collègues (et parfois aussi aux clients) de collaborer sur différents systèmes d’exploitation ou appareils. Enfin, un autre avantage des applications web est que les mises à jour sont automatiques et, comme elles sont appliquées de manière centralisée, tous les utilisateurs peuvent travailler à partir de la même version. 

Applications Web et autres types d’applications

Nous avons déjà noté qu’il existe de nombreux types d’applications différents. Les applications Web sont notre principale préoccupation ici, mais il est utile de prendre un moment pour examiner d’autres types d’applications, à savoir les applications mobiles et hybrides. Nous allons vous donner un aperçu rapide de ce qu’elles sont, de leurs fonctionnalités, ainsi qu’une brève évaluation de leurs différents avantages et inconvénients.

Les applications Web, mobiles et hybrides ont toutes des usages importants. Il est donc essentiel de peser le pour et le contre de chacune d’entre elles pour décider laquelle répond le mieux à vos besoins. Chaque application a des objectifs très différents. Pour mieux comprendre, il est utile d’examiner de plus près le fonctionnement des applications web telles que l’application de bureau RingCentral MVP.

Applications mobiles

Les applications mobiles (également appelées applications natives) sont particulièrement populaires. Les applications natives sont des applications logicielles développées pour être utilisées sur une plate-forme ou un appareil mobile spécifique, utilisant par exemple Android ou IoS. Elles sont construites dans un langage de programmation spécifique à cet effet. Elles sont généralement acquises par les utilisateurs par le biais d’app stores et sont installées directement sur les appareils en question.

Les applications mobiles peuvent remplir une grande variété de rôles, qu’il s’agisse de nous aider à trouver l’itinéraire vers la destination de notre choix ou de diffuser du contenu vidéo sur un appareil mobile.

Applications hybrides

Il existe également des applications hybrides qui, comme leur nom l’indique, combinent des éléments d’applications mobiles et d’applications Web. À première vue, les applications hybrides ressemblent à toutes les applications natives. Elles sont construites à l’aide de langages de programmation comme Ruby, JavaScript, HTML5 et les feuilles de style en cascade (CSS). Les applications hybrides sont installées sur un appareil mobile, comme les applications natives, et pour l’utilisateur final, elles ont la même apparence. Cependant, en interne, il s’agit essentiellement d’applications web avec un tableau de bord comme élément frontal pour être facilement lisible sur le petit écran mobile.

Avantages et inconvénients

Les applications natives et hybrides ont leurs avantages. Les applications mobiles et hybrides peuvent toutes deux fonctionner hors ligne (malgré la similitude interne de ces dernières avec les applications Web). Contrairement aux applications web, qui sont uniquement accessibles depuis un navigateur web : elles ne sont pas accessibles lorsque les utilisateurs sont hors ligne. Les applications natives et hybrides ont également accès aux ressources de l’appareil sur lequel elles sont installées. Cela signifie qu’elles peuvent utiliser des fonctionnalités telles que les caméras et le GPS. 

Toutefois, ces applications mobiles et hybrides présentent également des inconvénients. Tout d’abord, elles doivent être téléchargées et installées à partir d’une boutique d’applications. Elles doivent être installées sur l’appareil lui-même, ce qui signifie qu’elles occupent de l’espace de stockage – et celui-ci peut vite être épuisé, obligeant les utilisateurs à jongler avec leurs autres applications pour faire de la place aux nouvelles. Les applications mobiles peuvent également avoir des plugins de support pour les navigateurs web.

Ensuite, il y a la question des mises à jour. Les applications mobiles et hybrides peuvent exiger des utilisateurs qu’ils téléchargent eux-mêmes les mises à jour ; cela signifie que les gens peuvent utiliser différentes versions de la même application, ce qui peut rendre la collaboration entre équipes plus difficile. Les applications Web, en revanche, sont mises à jour de manière centralisée et automatique. Les utilisateurs ne sont pas tenus de faire quoi que ce soit eux-mêmes, ce qui leur épargne des tracas et favorise une collaboration plus efficace.

 

 

Comment fonctionnent les applications web ?

Un flux de travail typique d’une application web ressemble à ce qui suit :

1. Un utilisateur envoie une demande à un serveur web via Internet, en utilisant soit un navigateur web, soit l’interface utilisateur d’une application.

2. La demande est transmise par le serveur web au serveur d’application web correspondant.

3. Le serveur d’application web exécute alors la tâche (par exemple, le traitement de nouvelles données) qui lui est demandée, puis génère les résultats appropriés.

4. Les résultats sont ensuite envoyés, avec les informations demandées, du serveur d’application web au serveur web.

5. Le serveur web répond alors au client et les informations demandées sont présentées à l’utilisateur.

Les applications Web intègrent généralement des langages de programmation tels que JavaScript et HTML. Cela s’explique par le fait que ces langages sont supportés par les navigateurs : en d’autres termes, ils s’appuient sur les navigateurs web pour rendre l’application exécutable. Un serveur web est nécessaire pour gérer les demandes côté client, ainsi qu’un serveur d’application pour effectuer les tâches correspondantes. Une base de données peut également être nécessaire pour stocker les informations en question.

Lors du développement d’une application pour les navigateurs web, les développeurs ont tendance à utiliser des modèles plutôt que des kits de développement logiciel (ces derniers étant couramment utilisés pour les applications mobiles). Le processus de développement est donc plus facile et plus rapide que pour les applications natives. Toutefois, les applications mobiles peuvent également offrir une plus grande variété de fonctionnalités que leurs équivalents web. Certains prestataires de services et développeurs d’entreprises préfèrent donc les applications mobiles parce qu’ils peuvent en faire plus.

Néanmoins, les applications web sont très simples à utiliser. Il n’est pas nécessaire de télécharger quoi que ce soit et elles sont entièrement accessibles via les navigateurs web, ce qui les rend rapides et pratiques pour les utilisateurs. Elles se mettent à jour toutes seules, sans que les utilisateurs aient besoin de faire quoi que ce soit. En prime, elles n’ont pas besoin d’être approuvées par les App stores, ce qui peut parfois être laborieux. Cela signifie qu’elles peuvent être lancées rapidement.

Vous pouvez en savoir plus sur l’application de bureau de RingCentral, utilisée par plus de 400 000 clients dans le monde, ici.

 

 

Comment développer une application web

Comme nous l’avons vu dans la section précédente, le développement d’une application Web est simple et direct par rapport aux applications mobiles. Bien sûr, il y a encore beaucoup d’aspects différents à prendre en compte, la sécurité des applications web étant évidemment d’une importance capitale. Une grande partie du processus de développement est explicite, et les principes généraux impliqués peuvent être appliqués ailleurs. Nous aborderons ici certains des éléments clés à garder à l’esprit.

Concept

Lors du développement d’une application web, il est indispensable de disposer d’un concept clair. C’est le point de départ de tout développement d’une nouvelle application, qu’elle soit web, mobile ou hybride. Vous devez avoir une idée claire de la raison pour laquelle votre application est nécessaire et pourquoi elle pourrait être utile aux utilisateurs. Profitez de la phase de planification initiale pour étoffer votre concept et établir un plan de travail à partir duquel vous pourrez travailler.

Innovation

L’innovation est une autre considération importante. C’est une chose de développer une application web qui est utile et précieuse pour les utilisateurs. Mais fait-elle vraiment quelque chose de nouveau ? Examinez le reste du secteur. Regardez ce que font vos concurrents, réfléchissez à ce qu’ils font bien et à ce qu’ils font mal. Si vous pensez que les autres applications du secteur présentent des lacunes, votre application pourrait en tirer parti.

Conception

Une conception rigoureuse est essentielle au développement d’une application web réussie. Lorsque vous concevez une application, pensez à l’expérience utilisateur : que pouvez-vous faire pour rendre votre application accessible et simple pour les utilisateurs ? Comprenez ce que les utilisateurs recherchent et réfléchissez bien à la manière dont ils utiliseront votre application. Votre interface utilisateur doit être à la fois visuellement attrayante et facile à comprendre, même pour les utilisateurs novices.

L’application de bureau de RingCentral est conçue pour être facile à utiliser. Elle s’intègre également à des centaines d’autres outils, dont Microsoft 365, s’appuyant sur les compétences que les utilisateurs possèdent déjà plutôt que d’en enseigner de nouvelles.

Développement

Les développeurs doivent bénéficier de conseils clairs et avoir accès aux outils et aux scripts dont ils ont besoin. Qu’il s’agisse d’un développeur back-end ou front-end, il doit disposer d’un cahier des charges et d’objectifs précis sur lesquels travailler ; sans cela, le projet risque de prendre du retard ou de ne pas répondre aux attentes. Les modèles préétablis sont très utiles lors de la création d’applications web et peuvent contribuer à simplifier le processus de développement.

Livraison

N’oubliez pas que votre application web peut potentiellement traiter simultanément les requêtes de centaines, voire de milliers d’utilisateurs. C’est pourquoi elle doit être suffisamment robuste pour résister à cette pression. Le processus de livraison de l’application doit donc être tout aussi robuste afin de garantir que tout problème majeur soit détecté et traité efficacement.

 

 

N’oubliez pas de vérifier le matériel et les logiciels sur lesquels il fonctionne : est-il adapté à Microsoft Windows uniquement, ou peut-il fonctionner sur Mac et Linux ? Les différents systèmes peuvent avoir des exigences différentes qui peuvent compliquer les choses, alors assurez-vous d’en tenir compte.

Qu’est-ce que le modèle Agile de développement pour les applications web ?

Le développement logiciel Agile est un terme générique utilisé pour classer divers cadres et pratiques de développement d’applications, y compris d’applications web. Outre un ensemble de pratiques, le développement Agile englobe également un ensemble de principes que les développeurs doivent garder à l’esprit dans le cadre de leur travail. Le développement Agile met l’accent sur la collaboration et l’auto-organisation des équipes, ce qui, selon ses partisans, favorise une plus grande créativité.

Les quatre valeurs clés du développement Agile (tirées du « Manifeste Agile« ) sont les suivantes :

1. Les individus et les interactions plutôt que les processus et les outils : mettre l’accent sur la valeur des personnes et leur contribution créative au développement plutôt que sur celle des outils qu’elles utilisent.

2. Un logiciel fonctionnel plutôt qu’une documentation complète : le développement agile souligne la nécessité de rationaliser la documentation (sans l’éliminer complètement) afin de stimuler l’innovation et de libérer la créativité dans le développement des logiciels.

3. La collaboration avec le client plutôt que la négociation de contrats : les partisans du développement agile insistent sur le fait que les clients doivent être impliqués en tant que collaborateurs dans le processus de développement afin que le produit final réponde réellement à leurs besoins et à leurs attentes.

4. Réagir au changement plutôt que suivre un plan : Traditionnellement, le développement de logiciels a eu tendance à s’enliser dans des plans élaborés et à ne pas savoir s’adapter aux changements ou perturbations. Le développement agile adopte l’approche inverse et accepte le changement comme une force de créativité et d’innovation.

Bien que l’autonomie des équipes soit importante pour le développement Agile, il y a toujours une place pour les gestionnaires. Le rôle des gestionnaires, dans le cadre d’une configuration de développement Agile, est de créer un environnement où les créatifs peuvent s’exprimer. Ils sont également là pour offrir une main tendue, combinée à une intervention discrète. Ils peuvent intervenir lorsque leurs équipes ne sont pas en mesure de résoudre certains problèmes, mais en général, ils sont censés laisser les équipes prendre l’initiative.

Exemples d’applications web

Nous avons déjà évoqué la pléthore de formes que peuvent prendre les applications Web, y compris les services web suivants :

  • Application de bureau de RingCentral, comprenant la messagerie d’équipe, les réunions vidéo et les appels téléphoniques professionnels
  • Paniers d’achat en ligne
  • Courriel
  • Traitements de texte
  • Édition de photos et de vidéos
  • Numérisation de fichiers
  • Feuilles de calcul
  • Présentations

Google Workspace, par exemple, rassemble un certain nombre d’applications web sous un même toit. Celles-ci sont couramment utilisées dans les entreprises, car les membres d’une équipe peuvent travailler simultanément sur les mêmes documents, sans avoir à télécharger, charger et envoyer des fichiers.

Outre l’application de bureau RingCentral, il existe également l’application mobile RingCentral, qui met les communications professionnelles unifiées au creux de votre main.

Comment les solutions de cloud computing de RingCentral peuvent stimuler les performances de votre entreprise

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Publié le Fév 16, 2023